"Kirby Air Riders" komt naar Switch 2 en is "in principe net als 'Mario Kart'"

Meer dan twintig jaar nadat Kirby Air Ride op de GameCube werd gelanceerd, komt Kirby Air Riders op 20 november naar de Nintendo Switch 2. Regisseur Masahiro Sakurai kondigde het nieuws aan in een Nintendo Direct die vandaag werd uitgezonden, samen met een uitgebreide blik op de aankomende racegame. "Het is eigenlijk net Mario Kart ", zegt Sakurai.

Het vervolg is tevens de eerste Kirby-film die sinds het origineel is geregisseerd door publiekslieveling Sakurai.

"O jee," zei Sakurai tijdens de Direct. "Waarom is het zo moeilijk om een game te maken?"

Air Riders bouwt voort op het origineel, dat in 2003 uitkwam, met meer personages, spelmodi en nieuwe besturingen dan de enkele knop die spelers gebruikten om te boosten. "Deze keer hebben we een tweede knop toegevoegd," zei Sakurai. "Helaas." Hoewel de originele game verschillende versies van Kirby bevatte om te spelen, voegt Air Riders King Dedede, Meta Knight en zelfs minder bekende personages zoals Starman toe, die allemaal kopieervaardigheden kunnen gebruiken zoals Kirby. Elk personage heeft een speciale aanval waarmee ze hun snelheid kunnen verhogen, andere racers kunnen aanvallen of vaardigheden kunnen activeren zoals veranderen in een gigantische sneeuwbal. De game biedt ruimte aan maximaal acht menselijke spelers lokaal of 16 online.

Naast traditionele races biedt Air Riders ook de City Trial-modus, waarin spelers hun voertuigen zo snel mogelijk moeten upgraden door power-ups te verzamelen, nieuwe voertuigen te stelen en tegenstanders aan te vallen. Willekeurige veldevenementen geven spelers de kans om mee te doen aan korte races en gevechten; spelers hebben slechts vijf minuten om hun voertuigen zoveel mogelijk te upgraden voordat ze de stadions betreden, waar de belangrijkste competities plaatsvinden.

De game wordt ontwikkeld met Bandai Namco Studios en Sora LTD, teams die ook aan Super Smash Bros. Ultimate hebben gewerkt, in plaats van met HAL Laboratory, de al lang bestaande Kirby-ontwikkelaar.

Sakurai, de maker van zowel Kirby als de Super Smash Bros.-serie, heeft de afgelopen jaren aan verschillende projecten meegewerkt. Naast het afronden van zijn werk aan Super Smash Bros. Ultimate , was hij ook actief als YouTuber. Meer dan twee jaar lang publiceerde hij meer dan 250 video's op zijn kanaal Masahiro Sakurai on Creating Games , over gameontwikkeling. In zijn laatste aflevering onthulde hij dat hij aan een nieuwe game werkte. Vandaag bevestigde hij dat project: Kirby Air Riders .

Kirby Air Riders voegt zich bij een relatief beperkte first-party launch line-up voor de Switch 2 en is de tweede grote racegame die dit jaar voor de console verschijnt, na Mario Kart World . Sakurai zegt dat zelfs hij de gelijkenis tussen de twee games aanwees toen hem gevraagd werd eraan te werken, maar voegde eraan toe dat "de aantrekkingskracht van de game niet echt in de races zit". Air Riders is meer gericht op de modi die meer bieden dan alleen een sprint naar de finish.

Nintendo zal naar verwachting later dit jaar meer details bekendmaken, waaronder de prijs van de game. Een hands-on demo zal speelbaar zijn op PAX West in Seattle van 29 augustus tot en met 1 september.